Manual de explosivos quimicos
Los explosivos derivados del nitrógeno
En general, cuando el ácido nítrico actúa sobre algunas funciones orgánicas, principalmente
hidrocarburos, aminas y alcoholes (polisacáridos, inclusive) se forman nitroderivados o ésteres:
RH —> R-NO2
R·NH2 —> R·NH·NO2
ROH —> R-ONO2
el radical NO2 -o el NO2O- se pueden fijar en más de una posición de la molécula soporte. Estos
productos, especialmente los polifuncionales, son, en general, explosivos, entre los que cuentan,
además, otros pocos productos de la química mineral (clorato potásico, nitrato potásico, nitrato
amónico) y también unos cuantos más de carácter orgánico, que tienen carácter iniciador.
Se denomina explosivo a toda sustancia que por la acción de una causa externa -roce- percusión,temperatura- se transforma en gases, en tiempo brevísimo, y con una tonalidad térmica elevada y positiva. La rapidez del fenómeno es fundamental, pues gracias a ella no tiene tiempo a disiparse elcalor de la reacción, quedando momentánea y progresivamente acumulado en los gases hasta que, con un violento estallido, la energía desencadenada se transforma en trabajo mecánico. El fenómeno se denomina genéricamente explosión y la acción, el verbo, explosionar.
La mayor parte de los explosivos se obtienen por “nitración”, bien sea una nitración propiamente
dicha, o una esterificación (de alcoholes con ácido nítrico). En el proceso se suele forman agua, que diluye al ácido nítrico (HNO3) y paraliza su acción. A parte de los explosivos obtenidos por nitración, hay otros tres que son bastante corrientes: el fulminato de mercurio, el nitruro de plomo y el estifnato de plomo. Contrariamente a los de nitración, estos tres son de estructura muy inestable -el metal sobrecarga la molécula lineal como una viga bajo un peso puntual muy exagerado (fulminato y nitruro) o flexiona y tensa el anillo bencénico en la sustitución 1-3 en el estifnato. En consecuencia, su descomposición explosiva es endotérmica o muy poco exotérmica. Su inestabilidad les hace muy sensibles y aptos para estallar fácilmente por acciones exteriores. Por eso se usan como cebos o iniciadores de la explosión de los otros más estables, capaces de efectos rompedores importantes, que no tienen los iniciadores. Por lo tanto, iniciadores y rompedores se complementan.
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